Als je aan Costa Rica denkt, denk je misschien eerst aan regenwoud, vulkanen en stranden. Maar wist je dat dit land ook op culinair gebied flink verrast? Van farm-to-table diners midden in de jungle tot stijlvolle eco-restaurants waar duurzaamheid net zo belangrijk is als smaak. En het mooie: veel van deze plekken zijn ook geschikt voor gezinnen met kinderen. Geen standaard kindermenu’s, maar echte belevingen voor jong en oud. Costa Rica bewijst dat je ook met kinderen stijlvol en smaakvol kunt reizen.

© Visit Costa Rica

Farm-to-table in het regenwoud

Een van de mooiste trends in Costa Rica is het farm-to-table concept, waarbij restaurants direct koken met ingrediënten van hun eigen boerderij of uit de nabije omgeving. Veel duurzame lodges hebben hun eigen biologische tuin of zelfs een permacultuurboerderij op het terrein.

Bij El Silencio Lodge & Spa in de vallei van Bajos del Toro, in de provincie Alajuela, wandel je met een gids over het terrein met een biologische tuin. Je proeft er verse kruiden, eetbare bloemen en tropisch fruit, en schuift daarna aan voor een diner waarbij alles rechtstreeks van het land komt. Voor kinderen zijn er speciale activiteiten, zoals zelf groenten of kruiden plukken en samen een smoothie maken.

Cacaoceremonies en chocolade-excursies

Costa Rica is een van de oudste cacaoproducenten ter wereld. En dat proef je. Door het hele land zijn er boerderijen waar je leert over de geschiedenis van cacao, het fermenteren en natuurlijk het maken van echte chocolade.

Een aanrader is een workshop in de regio Talamanca of bij La Fortuna. Kinderen mogen zelf bonen malen en chocopasta maken, en ouders kunnen deelnemen aan een cacaoceremonie waarin ook de spirituele kant van cacao wordt belicht. Zo proef je niet alleen, je beleeft ook echt het verhaal achter de smaak.

© Visit Costa Rica

Fine dining in de natuur

Denk je bij fine dining aan wit linnen en stil zijn aan tafel? Niet in Costa Rica. Hier eet je vaak in openluchtrestaurants met uitzicht op de jungle, terwijl je luistert naar krekels in plaats van achtergrondmuziek. De gerechten combineren lokale ingrediënten met moderne technieken, vaak met verrassend veel creativiteit.

Restaurants zoals Chirriboca bij Hotel Lagarta Lodge in Nosara of Amor Loco (adults-only) in La Fortuna bieden culinaire hoogstandjes zonder stijve sfeer. Kinderen mogen meeproeven van ceviche, yuca, tropische salsas en verse vis bij restaurant Chirriboca. Een mooie manier om samen nieuwe smaken te ontdekken.

Bijzondere smaken uit de Costa Ricaanse keuken

De traditionele keuken van Costa Rica is eenvoudig, maar smaakvol. Denk aan Gallo Pinto (rijst met bonen), empanadas, patacones (gebakken bakbanaan) en verse vis uit de oceaan. Voor gezinnen met nieuwsgierige eters is dit een waar ontdekkingsavontuur.

Op markten vind je kraampjes met smoothies, gebakjes, tropisch fruit en snacks. In steden zoals San José kun je mee met food tours, waarvan sommige speciaal afgestemd zijn op families. Zo leer je spelenderwijs over de cultuur, via je smaakpapillen.

© Visit Costa Rica

Gastronomie met een groen hart

Wat Costa Rica bijzonder maakt is de focus op duurzaamheid. Veel restaurants werken plasticvrij, koken met seizoensproducten en kopen lokaal in bij boeren en vissers. De sfeer is relaxed, de keuken inventief, en je eet met een goed gevoel.

CST-gecertificeerde restaurants staan voor topkwaliteit én verantwoord ondernemen. Een mooi voorbeeld van een CST-gecertificeerde accommodatie in de regio is Arenal Volcano Inn, waar duurzaamheid actief wordt toegepast.

Ook in het groene seizoen volop genieten

In het groene seizoen van mei tot november is de natuur op z’n mooist. En dat proef je terug in de keuken. Er is dan extra veel vers fruit, geurige kruiden en volop oogst uit eigen tuin. Bovendien is het rustiger in de populaire restaurants, waardoor je meer aandacht krijgt.

Sommige lodges bieden in deze maanden kookworkshops aan, waarbij gezinnen samen aan de slag gaan. Denk aan verse tortillas maken of vis grillen boven een houtvuur. Ideaal als het even regent en je toch iets actiefs en smakelijks wilt doen.

© Visit Costa Rica

Een culinaire gezinsreis om van te watertanden

Costa Rica laat zien dat luxe, natuur en gastronomie perfect samengaan, ook met kinderen. Geen concessies aan sfeer of smaak, maar juist samen als gezin nieuwe smaken ontdekken. Van jungle dining tot lokale markten en cacaoceremonies, eten in Costa Rica is meer dan een maaltijd. Het is een belevenis.

Of je nu met een kleine foodie reist of een tiener met een kritische smaak, Costa Rica verrast elke dag opnieuw. Buen provecho!

Meer informatie over reizen naar Costa Rica vind je op visitcostarica.com