Wie een citytrip naar Spanje overweegt, komt al snel uit bij bekende steden als Barcelona of Valencia, maar Alicante verdient minstens zo goed een plek op je lijst. Deze ontspannen stad aan de Costa Blanca heeft precies die mix waar je op hoopt tijdens een paar dagen weg: zon, zee, mooie uitzichtpunten, een compact historisch centrum, goed eten en een levendig avondleven zonder dat het te massaal aanvoelt. Alicante is geen stad waar je van highlight naar highlight hoeft te rennen. Juist het rustige tempo, de brede boulevard aan zee, de geur van rijstgerechten uit de restaurants en de lange avonden op terras maken deze plek zo aantrekkelijk. Ben je op zoek naar een Spaanse stedentrip waar strand en stad moeiteloos samengaan, dan zit je hier goed.
Waarom Alicante zo fijn is voor een citytrip
Alicante voelt overzichtelijk, zonnig en toegankelijk. Het oude centrum, de boulevard, het strand en veel leuke adressen liggen dicht bij elkaar, waardoor je veel lopend kunt doen. Dat maakt de stad ideaal voor een lang weekend. Je kunt ’s morgens door historische straatjes dwalen, lunchen met tapas of arroz, later op het strand neerploffen en de dag afsluiten met cocktails of een avondwandeling langs de haven.
Wat Alicante extra sterk maakt, is dat de stad voor veel soorten reizigers werkt. Kom je voor cultuur, dan zit je goed met het kasteel, de oude wijk Santa Cruz en kleine musea in het centrum. Kom je voor eten, dan kun je hier volop genieten van lokale rijstgerechten, tapas en ijs. En wie vooral naar Spanje gaat voor zon en een relaxte sfeer, hoeft niet verder te kijken dan Playa del Postiguet en Playa de San Juan.
Eten in Alicante: hier kom je voor terug
Voor veel mensen begint de liefde voor Alicante op tafel. Je zit hier in een regio waar rijstgerechten serieus worden genomen, en dat proef je. Natuurlijk kun je in de stad op veel plekken paella bestellen, maar het loont om daar iets kritischer in te zijn. Kies liever voor een restaurant dat echt bekendstaat om zijn arroces in plaats van een toeristische plek met een eindeloze menukaart.
Een adres dat nog steeds goed werkt als je zin hebt in een stevige rijstlunch is L’Arruzz. Hier ben je aan het juiste adres voor klassieke rijstgerechten in een nette maar toegankelijke setting. Ga je liever voor iets anders dan paella, kijk dan ook of er fideuà op de kaart staat. Dat is zo’n gerecht dat je in Spanje veel te weinig bestelt, terwijl het juist perfect is als je van volle smaken houdt. Het lijkt op paella, maar wordt gemaakt met korte pasta in plaats van rijst en is ideaal voor een lange lunch met een glas wijn erbij.
Heb je meer zin in iets informeels, dan blijft Sento een klassieker. Dit is zo’n plek waar je niet komt voor rustig tafelen, maar voor sfeer, drukte, kleine gerechten en een avond die vanzelf langer wordt dan je had gepland. De beroemde montaditos doen het hier nog altijd goed en juist dat losse, levendige karakter past perfect bij Alicante. Verwacht geen stille lunchzaak, maar een geliefde tapasbar waar je het liefst met meerdere kleine dingen van de kaart bestelt.
Ook leuk is om overdag even binnen te lopen bij Mercado Central. Niet alleen omdat het gebouw mooi is, maar ook omdat je daar het dagelijkse Alicante beter voelt dan op de boulevard. De markt is een fijne plek om even rond te kijken, iets kleins te proeven en te zien hoe lokaal leven en toerisme hier door elkaar lopen. Zeker als je van eten houdt, geeft dat je stedentrip net wat meer kleur.
En dan het toetje, want daar is Alicante ook verrassend goed in. Livanti blijft een aanrader als je zin hebt in echt goed ijs. De zaak zit in het centrum en is zo’n adres waar je met gemak meerdere keren tijdens je trip terugkomt. Naast klassieke smaken vind je hier vaak ook originelere combinaties, wat het juist extra leuk maakt.
De mooiste plekken in de stad
Wie Alicante beter wil begrijpen, moet omhoog. Het Castillo de Santa Bárbara torent hoog boven de stad uit en is zonder twijfel een van de belangrijkste plekken om te bezoeken. Alleen al voor het uitzicht wil je hierheen. Vanaf boven kijk je uit over de stad, de haven, het strand en de brede kustlijn. Het kasteel zelf is ook interessant, maar eerlijk is eerlijk: voor veel bezoekers is het panorama het echte hoogtepunt.
Probeer je bezoek slim te plannen. In de late namiddag of rond zonsondergang is het licht op zijn mooist en voelt de plek op zijn best. Je kunt omhoog wandelen als je zin hebt in een klim, maar je kunt ook voor een makkelijkere route kiezen. Welke optie je ook neemt, het uitzicht maakt het waard.
Ben je weer beneden, loop dan vooral door de barrio de Santa Cruz. Dit is het Alicante waar veel mensen voor vallen: smalle straatjes, witte huizen, potten met bloemen, trappen, doorkijkjes en kleine pleintjes waar je vanzelf langzamer gaat lopen. Santa Cruz is geen wijk die je afwerkt met een lijstje. Je moet hier juist een beetje verdwalen, af en toe omhoog kijken en af en toe omdraaien voor het uitzicht naar beneden.
Vlak bij deze wijk ligt ook de omgeving rond de basiliek van Santa María en het MACA, het museum voor moderne kunst. Zelfs als je normaal niet direct een museum in duikt tijdens een stedentrip, is dit een fijne toevoeging aan je route. Zo combineer je het historische deel van Alicante met een cultureel uitstapje zonder dat het geforceerd voelt.
Zon, zee en strand zonder gedoe
Een van de grootste voordelen van Alicante is dat strand nooit ver weg is. Het stadsstrand Playa del Postiguet ligt op loopafstand van het centrum en is perfect als je tijdens je citytrip ook een paar uur wilt niksen. Even zwemmen, boek mee, zonnebril op en daarna weer terug de stad in voor tapas of een drankje op de boulevard: precies daarom werkt Alicante zo goed.
Heb je meer tijd of wil je een ruimer strand, pak dan de tram richting Playa de San Juan. Daar voelt alles net wat opener en rustiger aan. Dit is de plek voor een langere stranddag, een wandeling over de promenade of een relaxte lunch aan zee. Juist de combinatie van een compact stadscentrum en een groot strand in de buurt maakt Alicante aantrekkelijker dan veel andere steden voor een weekend weg.
Uitgaan in Alicante: van tardeo tot dansen aan het water
Wie denkt dat Alicante na het diner stilvalt, is hier nog niet geweest. De stad heeft een levendig avondleven dat op een ontspannen manier op gang komt. Vaak begint het met een drankje in de namiddag of vroege avond, gaat het over in tapas of shared dining en eindigt het pas laat in een bar of club. Dat typische Spaanse ritme past goed bij de stad.
Voor een cocktail op een fijne plek blijft Soho Parc een goede keuze. Onder de bomen in het centrum zit je hier heerlijk voor een eerste drankje. Daarna kun je door naar de straten rond El Barrio en Castaños, waar veel van het avondleven samenkomt. Dat is meestal ook de slimste keuze tijdens een citytrip: niet star vasthouden aan één club, maar juist beginnen in een levendige buurt en kijken waar de sfeer goed is.
Wil je echt nog dansen, dan is Havana Castaños nog steeds een bekende naam in het centrum. Zoek je iets groter en wat meer gericht op een avond uit aan zee, dan blijft Marmarela een van de opvallendste plekken van Alicante. Vooral de ligging aan het water maakt dat een leuke plek als je van een wat uitbundigere avond houdt.
Ben je in juni in Alicante, dan wil je kijken of je trip samenvalt met Las Hogueras. Tijdens dit beroemde stadsfeest veranderen straten en pleinen in een openluchtdecor vol enorme kunstwerken van papier-maché, muziek, vuurwerk en feestgedruis. De stad leeft dan dag en nacht en zelfs als je normaal niet speciaal voor een festival reist, is dit een indrukwekkende periode om Alicante mee te maken. Het is drukker dan normaal, maar ook onvergetelijk.
Praktische tip voor je stedentrip
Alicante is een stad die je prima zonder strak schema kunt doen, maar het helpt om je dagen een beetje slim in te delen. Plan cultuur en wandelen in de ochtend of aan het einde van de middag, zeker als het warm is. Reserveer de middag voor lunch en strand, en houd je avond open voor tapas en het spontane deel van de stad. Juist dan komt Alicante het best tot zijn recht.
Ook fijn: je hoeft hier niet continu in taxi’s te stappen of ingewikkeld te plannen. Veel ligt op loopafstand en voor langere stukken is het openbaar vervoer handig. Daardoor voelt een paar dagen Alicante al snel ontspannen in plaats van volgepropt.
Alicante is misschien wel de meest relaxte citytrip van Spanje
Alicante heeft misschien niet de naam van Barcelona of de grootstedelijke allure van Madrid, maar juist dat maakt de stad zo aantrekkelijk. Alles voelt hier net iets lichter, zonniger en minder gehaast. Je komt voor het uitzicht vanaf het kasteel, de straatjes van Santa Cruz, het strand om de hoek en de lange avonden met goed eten, maar uiteindelijk is het vooral de sfeer die blijft hangen.
Zoek je een Spaanse stad waar je cultuur, strand en lekker eten moeiteloos combineert, dan is Alicante een schot in de roos. En heb je daarna de smaak te pakken, dan zijn ook een paar dagen Barcelona of een stedentrip naar Sevilla mooie vervolgstappen. Maar voor een zonnig weekend dat meteen als vakantie voelt, is Alicante moeilijk te verslaan.
