Laatst bijgewerkt op juli 7, 2020

Riga; een stad vol verrassingen, prachtige groene landschappen en een (h)eerlijke keuken. Eeuwenoude tradities zijn hier actueler dan ooit en diepgeworteld in een cultuur waar duurzaam leven hoog in het vaandel staat. Nergens anders op de wereld ontmoeten het stadsleven en de natuur elkaar op zo’n bijzondere manier. Riga is de ultieme bestemming voor een stedentrip dit najaar.

‘Riga: een goed bewaard geheim’

Op slechts 2 uur en 15 minuten vliegen met airBaltic van Amsterdam vind je Letland. Een klein, maar krachtig land waar tradities, natuurliefhebbers en wereldverbeteraars elkaar vinden. De lucht is schoon en helder, de natuur adembenemend en de bevolking zelfvoorzienend. Midden tussen al dit moois vind je de bruisende hoofdstad Riga. Een goed bewaard geheim waar je niet alleen geniet van de drukte van de stad, maar ook van een verbazingwekkende hoeveelheid bomen en planten. Omgeven door groen en art-nouveau hop je eenvoudig van de ene trendy en duurzame plek naar de andere.

Proef de natuur in Riga

Letland bestaat voor 50% uit bos. Het is dan ook niet verrassend dat de natuur een belangrijke rol speelt in het leven van de inwoners van dit bijzondere land. Van jongs af aan leren kinderen, van de oudere generatie, wat het bos en de natuur allemaal te bieden heeft. Zo wordt in het voorjaar thee gemaakt van lindenbloesem en trekken mensen in de herfst massaal het bos in om op zoek te gaan naar de lekkerste paddenstoelen. Waar je deze precies vindt, blijft uiteraard het geheim van de familie.

Three Chefs restaurant Tam labam bus augt

Tijdens een stedentrip in Riga mag een culinair uitstapje niet ontbreken. Laat je verrassen door de traditionele Letse keuken of prikkel je smaakpapillen bij één van de fusion-restaurants met focus op duurzaam geproduceerde ingrediënten. Three Chefs restaurant Tam labam bus augt, gevestigd in het oude centrum, beschikt over een grote open keuken en loopt voorop in de Riga food-revolutie. Van vernieuwde bereidingsmethoden tot het werken met lokale- en seizoensgebonden producten, in dit restaurant ervaar jij het echte Letland.

Ben jij benieuwd naar de manier waarop de chefs de lekkerste gerechten op tafel toveren? Schuif dan aan bij een kookworkshop. Leer koken met verschillende soorten verse tomaten, verse kruiden en het in Letland geroemde hennepzaad. Zo leer je niet alleen de fijne kneepjes van het vak, maar kom je ook dichter dan ooit bij de Letse natuur.

Restaurant Koya

Verblijf je tijdens het weekend in Riga, dan is restaurant Koya een must-go. Midden op een oud bedrijventerrein en gelegen aan de haven kom je als vanzelf een grote loods tegen. Onder het genot van fijne loungemuziek en een prachtig uitzicht over de rivier Dvina, geniet je van heerlijke gerechten met lokale ingrediënten, zoals cranberries en champignons. Aarzel niet en knoop een praatje aan met één van de vele locals die hier gerust de hele zondagmiddag doorbrengen in het bijzijn van vrienden en familie.

Foodmarkt Jana tirgus

Liever een snelle hap? Breng dan een bezoek aan ‘Jana tirgus’. Deze foodmarkt in het centrum van Sigulda, een plaatsje vlak bij Riga, biedt onderdak aan verschillende cateraars. Deze sfeervol ingerichte ruimte is de ideale plek om even tot rust te komen na een lange dag. Je koopt hier lokale producten, proeft traditionele gerechten en geniet van een gemoedelijke sfeer.

De geur van duurzaamheid

Innovatie en duurzaamheid spelen een belangrijk rol in het leven van de inwoners van Riga. Onder het mom ‘feel free to dream’ worden jongeren al vroeg gemotiveerd om anders, vernieuwend en bovenal duurzaam te denken en te handelen. The Munio, een fijn merkje dat ecologische kaarsen van soja wax maakt, is hier een prachtig voorbeeld van. Eenmaal binnen, komt de indringende geur van kruidnagel en kaneel je gelijk tegemoet. Met op de achtergrond Letse muziek wordt hier, met de hand, hard gewerkt aan de mooiste producten. Een lang en intensief proces.
Door middel van onder andere de verkoop van kaarsen, huidverzorgingsproducten en heerlijke geuren die allemaal ecologisch verantwoord zijn, probeert The Munio hun ideologie over te brengen op de klant; zorg voor jezelf én voor jouw omgeving. Dat het niet alleen bij een ideologie kan blijven, begrijpen de oprichters maar al te goed. De kruiden en bloesem, die gebruikt worden in het productieproces, worden daarom nog steeds met de hand geplukt.

Met je handen in de klei

Net buiten Riga, midden in het bos, vind je Vaidava Ceramics. Een pottenbakkerij die sinds 1980 prachtig en functioneel serviesgoed maakt. Een plek waar een rijke geschiedenis en moderne trends samenkomen. Vaidava Ceramics is een familiebedrijf en niet alleen producent, maar ook ontwerper van de mooiste designs. In de zomer, wanneer de grond zacht is, wordt de dieprode klei gewonnen. Vervolgens start een uniek en duurzaam productieproces, waarbij aan ieder item met veel liefde en zorg evenveel tijd wordt besteed.

Na verschillende stappen, belandt het serviesgoed uiteindelijk in een oven waar de temperatuur oploopt tot maar liefst 1000 graden Celsius. Een bijzonder uitstapje waarbij je niet alleen terug in de tijd gaat, maar ook doordrongen wordt van het besef dat deze ambacht nooit verloren mag gaan. Na een rondleiding en de nodige uitleg, is het tijd om zelf de handen uit de mouwen te steken. In de werkplaats ligt serviesgoed voor je klaar dat wacht op een mooi laagje verf.

Hervind jouw natuurlijke schoonheid

Ben je moe van alle indrukken en kan jouw huid na het struinen door de stad wel een oppepper gebruiken? Breng dan een bezoek aan Madara. Een bijzonder merk dat al meer dan 13 jaar organische skincare producten maakt. Binnen wacht een magische en revolutionaire wereld op je. Een wereld waar compromissen niet bestaan en waar berkensap, cantharellen en frambozen een bijzondere rol vervullen.

In een eigen en vooruitstrevend laboratorium wordt iedere dag opnieuw onderzoek gedaan naar de mogelijkheden en werking van natuurlijke producten. Zo wordt het sap van de berk gebruikt voor het herstellen van huidcellen, zit in cantharellen een stof waar je haar sneller van groeit en zitten frambozen vol met antioxidanten. Madara is ervan overtuigt dat de natuur ons alles biedt wat we nodig hebben en dat schoonheid een diepere impact heeft. Ingrediënten beïnvloeden ons lichaam, onze gezondheid en het milieu.

Om de impact van onze drang naar schoonheid te beperken, kiest Madara voor het gebruik van natuurlijke en organische producten. Sinds kort kun je ook helemaal los op het gebied van make-up. Van de mineralen uit stenen worden de mooiste kleuren gemaakt waardoor iedere collectie wel een product heeft dat bij jou past. In een prachtige, open ruimte en in het licht van de spotlights lachen de stijlvolle en duurzame verpakkingen, gemaakt van plant based plastic, je toe.

Word zen in het groene Riga

Wanneer je voor een langere periode in Riga verblijft, ontdek je steeds meer dat de natuur diep verweven is met de stad en haar inwoners. Niet alleen in de vorm van een indrukwekkende hoeveelheid bomen, maar ook de manier van leven ademt het verlangen om één te zijn met de natuur. Alternatieven voor plastic, capsule wardrobes en zelf voedsel verbouwen zijn hier dan ook aan de orde van de dag. Zero waste stores schieten als paddenstoelen uit de grond en in het weekend is het tijd voor lange wandelingen en bezinning. En wat is er fijner dan gewoon in deze heerlijke flow meegaan?
Tip: vergeet niet om een herbruikbare koffiebeker en een mandje voor alle kruiden en paddenstoelen die je tegenkomt mee te nemen.

Meer Riga tips:

Heb je genoten van het groene Riga en ben je op zoek naar meer inspiratie? Lees dan onze 6 tips tijdens je stedentrip Riga.