Voor Châteauneuf-du-Pape zou ik een volle dag vrijhouden. Dan heb je tijd voor het dorp, het uitzicht bij de kasteelruïne en een wijnproeverij, zonder van afspraak naar afspraak te haasten. Blijf je een nacht, dan kun je ook uitgebreid eten en de volgende ochtend tussen de wijngaarden op pad.
Ik bezocht Châteauneuf-du-Pape tijdens een reis met Atout France door de Vaucluse. We sliepen bij Château des Fines Roches, fietsten in de omgeving, proefden wijn bij de Vinothèque en gingen langs Chocolaterie Castelain. Het dorp was daarmee meer dan een tussenstop voor een fles wijn. Juist de afwisseling tussen buiten zijn en aan tafel zitten maakte deze stop interessant.
Een wijndorp tussen Orange en Avignon
Châteauneuf-du-Pape ligt in de Vaucluse, tussen Orange en Avignon. Het dorp ligt hoger dan een deel van de omliggende wijngaarden. Op mijn foto’s zie je de huizen en de kasteelrestanten boven de wijnvelden uitsteken. Je begrijpt daardoor al bij aankomst hoe sterk het dorp en het landschap bij elkaar horen.
De naam staat ook op wijnflessen, maar de wijnstreek is groter dan alleen het dorpscentrum. Voor een eerste bezoek hoef je niet langs allerlei domeinen te rijden. Eén proeverij met goede uitleg geeft meer samenhang aan je dag dan meerdere korte stops waarbij je vooral onderweg bent.
Loop omhoog voor het uitzicht bij het Château des Papes
De resten van het pauselijke kasteel liggen boven het dorp. Verwacht hier een ruïne met een uitzichtpunt. Het is een andere plek dan het complete kasteelgebouw van Château des Fines Roches, waar ik overnachtte.
De esplanade bij de ruïne is vrij toegankelijk. Je kijkt uit over het dorp, de wijngaarden en de Rhônevallei. Maak de klim onderdeel van je wandeling en neem daarna de tijd voor de straatjes en een terras. Voor alleen het centrum en het uitzicht kun je met een halve dag uit de voeten; de proeverij en lunch maken er een dagprogramma van.
Wijn proeven in het dorp
Mijn proeverij was bij de Vinothèque, in het centrum. Dat is handig wanneer je wijn wilt combineren met een wandeling en lunch, zonder tussendoor steeds de auto te nemen. Vinadéa en de Vinothèque horen bij dezelfde wijnomgeving, maar hebben een verschillende rol: Vinadéa is de winkel, de Vinothèque het adres voor begeleide proefervaringen.
De beste keuze hangt af van wat je wilt leren. Een proeverij in het dorp laat je verschillende wijnen vergelijken. Bij een domein staat juist het verhaal van één producent centraal. In onze gids voor een wijnproeverij in Châteauneuf-du-Pape vind je die verschillen en een optie met vervoer vanuit Avignon.
Fietsen langs wijngaarden en de Rhône
Een fietstocht geeft je een andere blik op de streek dan een bezoek dat alleen om de dorpskern draait. Tijdens mijn reis reden we door het groen en langs het water. De beelden van de bruggen en de fiets tussen de bomen laten zien hoeveel variatie er buiten de wijnvelden ligt.
Je hoeft daarvoor geen meerdaagse fietsreis te maken. Houd een dagdeel vrij en kies een route waarvan vertrek- en eindpunt aansluiten op je verblijf. Onze tips voor fietsen bij Châteauneuf-du-Pape en de ViaRhôna helpen om de dorpshellingen en de route langs de rivier uit elkaar te houden.
Lunchen bij Le Verger des Papes en langs de chocolatier
Wij lunchten bij Le Verger des Papes, hoog in het dorp. Ik at er zalm met brood en risotto met truffel. Voor je planning is vooral prettig dat een lunch hier een eigen onderdeel van je bezoek kan zijn. Zet een middagproeverij niet zo dicht op je tafelreservering dat je halverwege alweer op de klok kijkt.
Chocolaterie Castelain was een andere stop tijdens de reis. De chocolaterie ligt aan de Route de Sorgues, buiten de compacte dorpskern. Er zijn chocoladeactiviteiten en workshops, waaronder een combinatie met wijn. Dat maakt het een mogelijke aanvulling als je een hele dag hebt. Voor alleen een korte dorpsstop zou ik het programma kleiner houden.
Overnachten tussen de wijnstokken
Mijn verblijf was bij Hostellerie Château des Fines Roches. Het kasteelhotel ligt tussen de wijngaarden en heeft een buitenzwembad en restaurant. Je kiest hier voor een verblijf op het landgoed, met de omgeving om je heen, in plaats van een kamer midden tussen de dorpswinkels.
Wil je dat verblijf bekijken, bekijk dan de kamers bij Château des Fines Roches. Voor een andere slaapplaats kun je accommodaties in Châteauneuf-du-Pape vergelijken.
Zo zou ik een dag of weekend indelen
Bij één dag zou ik beginnen met het dorp en het uitzicht, daarna lunchen en één proeverij plannen. Voeg de chocolaterie alleen toe als die qua tijd en vervoer aansluit. Regel voor de terugreis een bestuurder die niet drinkt of vervoer met chauffeur.
Bij twee dagen kun je de fietstocht op de eerste ochtend zetten, gevolgd door lunch en een rustig hotelverblijf. De tweede dag gebruik je voor het dorp en wijn. Wil je Orange toevoegen, geef die stad liever een eigen dag. In mijn vlog zie je daar het Théâtre Antique en de avondbeleving L’Odyssée Sonore; dat is geen kleine extra stop tussen twee wijnadressen.
Reis je met je eigen auto door de streek, lees dan onze voorbereiding voor een autovakantie in Frankrijk. Meer bestemmingen en reisverhalen vind je op de Frankrijk-pagina.
Bekijk mijn bezoek aan Châteauneuf-du-Pape
Het eerste deel van de vlog gaat over Châteauneuf-du-Pape. Vanaf 0:49 zie je Château des Fines Roches, vanaf 1:49 de fietstocht en vanaf 3:39 de wijnproeverij.