Bij Châteauneuf-du-Pape kun je een bezoek aan het dorp afwisselen met een fietstocht langs wijnvelden en de Rhône. Voor een korte reis zou ik daar een apart dagdeel voor nemen. Dan heb je ruimte voor het landschap en de bruggen, zonder dat je onderweg voortdurend op tijd bij een proeverij moet zijn.
Ik fietste in deze omgeving tijdens mijn reis door de Vaucluse. Mijn foto’s laten wijnstokken, water, bruggen en een onverhard pad tussen de bomen zien. Het was daarmee een ander onderdeel van de reis dan de wandeling en wijnproeverij in het dorpscentrum.
De ViaRhôna loopt langs de rivier
De ViaRhôna is een lange fietsroute langs de Rhône. Bij deze bestemming is vooral de etappe Caderousse naar Avignon relevant. Vanaf die route zijn er verbindingen naar Châteauneuf-du-Pape en de wijngaarden. Het dorp op de heuvel is dus een uitstap vanaf de rivierroute.
Dat onderscheid helpt bij het plannen. Een grotendeels vlak stuk langs het water zegt nog weinig over het klimmen naar het dorp of je hotel. Kies je begin- en eindpunt bewust, zeker als je de fietsen op dezelfde plek moet terugbrengen.
Een dagdeel fietsen of een volledige etappe?
De officiële etappe Caderousse naar Avignon is ongeveer 26 kilometer, enkele reis. De heen- en terugrit, de aansluiting naar het dorp en een stop onderweg maken je eigen rit langer. Gebruik die 26 kilometer dus niet als afstand voor een rondje vanuit Châteauneuf-du-Pape.
Wil je gewoon een paar uur op pad, kies dan een lokale lus die bij het verhuurpunt begint en eindigt. Met meer tijd kun je een traject langs de rivier rijden, mits de terugreis en de fietsafgifte aansluiten. Een rit die elders eindigt vraagt een andere organisatie dan fietsen vanaf je hotel.
Op de officiële ViaRhôna-etappe Caderousse naar Avignon vind je de route en aansluitingen. De foto’s op deze pagina zijn van mijn eigen fietstocht in de omgeving; ze vormen geen vastgelegde GPX-route.
Bruggen, eilanden en water naast de wijngaarden
De routeomgeving bij de Rhône bestaat uit meer dan wijnvelden. Er zijn rivierarmen, groene oevers en eilanden. Op het traject richting Avignon ligt een hangbrug tegenover de stuw van Sauveterre, met een verbinding naar de Île de la Barthelasse.
Op mijn beelden zie je zowel een oude hangbrug als een moderne fietsbrug. Zulke stukken geven een ander landschap dan de helling bij het dorp. Wil je vooral wijnvelden fotograferen, combineer die dan met een korte rivierlus. Wie graag langer langs het water rijdt, kan het dorpsbezoek op een ander moment houden.
Welke fiets past bij je plan?
Voor een rit met de dorpshelling kan elektrische ondersteuning prettig zijn. Kijk daarnaast naar de ondergrond. Op mijn route zat een onverhard stuk tussen het groen. Een route over asfalt en een lus met grind vragen een andere fietskeuze.
Vertel bij het huren daarom welk gebied en welke lus je wilt rijden, in plaats van alleen een aantal kilometers te noemen. Spreek de retourtijd af en laat de verhuurder de route passend maken bij de fiets. Bij een enkele reis hoort ook een afspraak over waar de fiets eindigt.
Plan je fietstocht vóór een proeverij
Ik zou fietsen en wijn proeven als aparte onderdelen indelen. Begin bijvoorbeeld met een nuchtere fietsochtend, lever de fietsen in en ga daarna lunchen. Regel voor een wijnproeverij later op de dag vervoer of een bestuurder die niet drinkt. Ook na een proeverij is fietsen geen alternatief voor rijden onder invloed.
Voor een eerste kennismaking met het dorp hoef je geen uitgebreid wijnprogramma aan de rit vast te plakken. Eén afspraak in het centrum kan al genoeg zijn. In de keuzehulp voor wijnproeverijen vergelijk je een proeflokaal, domein en tour met chauffeur.
Een fietsdag met tijd voor het dorp
Bij één volle dag zou ik kiezen wat vooropstaat. Wil je uitgebreid fietsen, houd de rest bij een lunch en korte wandeling. Wil je veel van het dorp zien en lang proeven, plan de fietstocht liever de volgende ochtend. Anders verdwijnt de rust juist uit je korte vakantie.
Met een overnachting kun je die onderdelen makkelijker verdelen. Ik verbleef bij Château des Fines Roches, tussen de wijngaarden. Wil je daar een nacht opnemen, bekijk dan het kasteelhotel. Maak vóór vertrek duidelijk waar je fietsdag begint; een kamerboeking is geen fietsarrangement.
Onze bezoekgids voor Châteauneuf-du-Pape verbindt het dorp, de lunchadressen en de andere activiteiten. Voor meer Franse reisideeën ga je naar Frankrijk.
Mijn fietstocht in de vlog
Vanaf 1:49 zie je het fietsonderdeel van mijn reis, met de omgeving van de Rhône en Châteauneuf-du-Pape.