Laatst bijgewerkt op september 11, 2024

“Welcome to a place where international travellers become instant insiders. Welcome to your home in the heart of London.” – team of Café Royal hotel.
Denk je aan Londen, dan denk je aan shoppen, musicals en pubs. En dat is ook precies waar wij aan dachten! Wij zijn allebei al vaker in Londen geweest, dus de Big Ben en Londen Eye kunnen wij inmiddels dromen. Tijd voor een weekendje weg en even niets hoeven.

Weekendje Londen

Toch was het deze keer anders dan voorgaande keren. Met een werkervaring in The Clermont, voormalig het Grosvenor hotel, bij Victoria Station, was ik al aardig verwend. De weekendjes daarna werden dan ook gewoon bij vrienden doorgebracht of een simpel, maar centraal gelegen hotel. Deze keer sliepen wij in het prachtige 5 sterren Café Royal hotel en dat is ook niet te missen. Gelegen aan Regent street, kamers met uitzicht op Piccadilly Circus, een Akasha Holistic Wellbeing Centre (die we uit Amsterdam al kennen) en vele opties om te eten en te drinken.

Hotel Cafe Royal

Na een vier jaar durende renovatie, onder leiding van architect David Chipperfield, schaart ook Hotel Café Royal zich tot de bijzondere en zeer luxe hotels van THE SET. Een collectie van hotels, allen met een historie in een monumentaal pand, gerenoveerd en voorzien van vijf sterren luxe.

Eten & drinken in het hotel

Op de eerste verdieping van Hotel Café Royal kan je de hele dag eten en drinken bij Barbounia. Of je nou komt voor een uitgebreid ontbijt, een heerlijk diner of een voor een lekkere cocktail om je ‘night out’ mee te beginnen; hier ben je aan het juiste adres! Wij probeerden de Classic Champagne Cocktail, onze avond kon niet meer stuk!
The Green Bar doet eer aan vele historici zoals Oscar Wilde, die destijds een vaste klant was. De historie is terug te zien in de inrichting van de bar, maar ook in de menukaart en drankkeuze. Gebouwd in 1865, is de Oscar Wilde Bar een legendarisch begrip en het kroonjuweel van Café Royal.
Voor nog meer informatie over lekker eten en drinken in het hotel verwijs ik je graag naar de website van het hotel, zodat je zelf een keuze kunt maken waar je zin in hebt!

Wat een luxe!

Wij verbleven in een Portland Deluxe Guestroom met uitzicht op Piccadilly Circus. Een ruime suite, prachtig ingericht, heerlijke grote kingsize bedden en elke dag vers fruit, mineraalwater, de krant en een Nespresso koffie apparaat tot je beschikking. Onbeperkt en gratis gebruik van het Wi-Fi netwerk en toegang tot de Akasha Holistic Wellbeing Centre. En een zeer uitgebreid ontbijt inbegrepen. Een doosje chocolade van de beste Engelse chocolaterie, William Curley. En alsof dat nog niet genoeg was, stond er een heerlijke fles Taittinger Champagne voor ons klaar bij terugkomst in onze kamer. Chin chin!
Vanaf een kleine 295 Pond verblijf je in Café Royal, waarbij je, zodra je binnen stapt, vergeet dat je in het hartje van de grote stad bent. Je kamer is muisstil, terwijl je geniet van het levendige uitzicht. Personeelsleden staan continu voor je klaar en kennen je bij naam.  Een stapje harder lopen doen ze maar al te graag en vriendelijkheid en interesse staan hoog in het vaandel. ’s Avonds wordt je kamer opgemaakt voor het slapen gaan. Met een pillowspray, een gedichtje voor het slapen gaan en de weersvoorspelling op een kaartje naast je bed. Het is prijzig, maar als je het kan missen zul je er geen seconde spijt van krijgen.

Akasha Holistic Wellbeing Centre

Gevestigd in het hotel en met meer dan 1200m2, is het Akasha Holistic Wellbeing Centre een genot om te bezoeken. Veraangenaam je verblijf in dit hotel en trakteer jezelf op een dagje in deze wellness. Maak gebruik van de fitnessfaciliteiten in de gym, trek baantjes in het ruime zwembad of warm op in de Finse sauna, de hammam of de whirlpool. Zo kom je helemaal tot rust en laad je weer volledig op om Londen verder te ontdekken.

Lunchen bij Rose Bakery

Lunchen deden wij op advies van hotelpersoneel bij Rose Bakery aan Dover Street Market. Je gaat naar de bovenste verdieping van een klein warenhuis en via een kledingwinkel kom je in een haast verstopt hoekje, met slechts plaats voor een klein intiem gezelschap. Alles zelf en dus vers gemaakt. Veel gerechten met verse groente en vol van smaak. Zoals de oprichtster, Rose Carrarini, zelf verwoordt: “We wanted to create a place where people felt at home, somewhere that people came back to often and the quality of the food shone.” Hier sluiten wij ons volledig bij aan. Vergeet trouwens niet nog even de macarons te scoren bij Ladurée (ja ja, de enige echte hebben ze nu naast Harrods ook gewoon in de binnenstad verkrijgbaar!).

Lekker smullen en knoeien doe je bij Meat Liquor

Met Engelse vrienden van ons zijn wij gaan eten bij MEAT Liquor. Bekend om zijn goede burgers en union rings en de `no plate’- methode. Precies zoals het er staat: je krijgt geen bord of bestek, alles wordt op één groot dienblad gebracht. Het enige dat ze er aan toevoegen is een keukenrol. En die is nodig. Voor sommigen misschien even wennen en waarschijnlijk niet de beste plek voor je eerste date, maar het eten met je handen en het geknoei doet niets af van de kwaliteit van het eten. Het was letterlijk smullen!

Let’s go Italian

Heb je zin in low-budget, maar gegarandeerd lekkere Italiaanse gerechten? Ga dan naar één van de vele Italiaanse restaurants van het Bella Italia-keten. Aanwezig op diverse locaties in en rondom het centrum van Londen. Wij gingen voor de garlic and herbs dough balls en pizzabread. Ook de Bruscetta is er finger licking good!

Nando’s. Voor wie van chickies houdt

Nog een andere tip die wij niet voor ons mogen houden, is de keten Nando’s. Een Portugees concept, ook in diverse andere locaties in Londen en in de rest van het Verenigd Koninkrijk te vinden. We hebben er zelfs één in Melbourne, Australië gespot. Als je van kip houdt, voel je je als een kind in een snoepwinkel! Nando’s staat bekend om zijn kipgerechten en piri piri kruiden en sausjes. Een ‘zacht’ gekruide saus, genaamd Lemon & Herb, deed bij ons al menig brandwond opkomen. Maar God wat is het lekker! Toevallig fan? De sausjes hebben ze ook in meeneemverpakking. Leuk voor als je thuis nog wilt nagenieten (lees: branden).

Shop till you drop

Kom je om te shoppen, dan adviseren wij je uiteraard om een kijkje te nemen rondom Oxford street, Bond street en Regent street. Neem vervolgens de Piccadilly (metro) line naar Covent Garden. Geniet van Covent Garden Market, waar veel handwerk verkocht wordt op de marktkraampjes. Geniet van je koffie op één van de vele terrasjes, om vervolgens verder te winkelen in de aangelegen straten. Wil je veel keuze hebben, ga dan naar één van de shoppingcentra van Westfield. Er is er één bij tube halte Sheperds Bush, Central line, en één bij tube halte Stratford, Central Line. Vertrek op tijd, want er is zoveel keuze, dat je je met gemak een volledige werkdag kunt vermaken.

Bezienswaardigheden

Naast Covent Garden is het geweldig om een bezoek te brengen aan Camden Town en Portobello Market in Notting Hill. Camden Town staat bekend om zijn alternatieve ambiance en zodra je het metrostation uitstapt (Northern line, halte Camden Town), is dit niet te missen. Het exterieur van alle winkelpanden is volledig naar smaak aangekleed en de winkels verkopen compleet uiteenlopende producten. Leuk om de sfeer te proeven en je ogen uit te kijken! Notting Hill is een prachtige wijk om lekker doorheen te lopen. Neem een take away koffie in je hand en verbaas je over de prachtige en luxe panden. Portobello Market is er alleen op zaterdag, dus mocht je hier heen willen, plan het dan. Notting Hill is te bereiken via de Central line, halte Notting Hill Gate.

Vervoer

Het openbaar vervoer is super in Londen. Per bus, metro en trein kun je je gemakkelijk verplaatsen. Een ritje met een Black Cab blijft natuurlijk ook altijd leuk. Houd wel rekening met lange reistijden in het verkeer en dus dure ritprijzen. Metrostations zijn op slechts enkele honderden meters van elkaar gelegen en voor nog geen 10 euro heb je al een dagkaart waarmee je de hele dag gebruik kunt maken van de metro. Kom je vaker in Londen? Koop dan een Oystercard, vergelijkbaar met onze OV-chipkaart. Voor 1 pond heb je een eigen pasje, waarmee je tot elk gewenst bedrag kunt opwaarderen en je voordeliger reist dan met losse tickets.

Volg ons ook op Instagram voor nog meer reisinspiratie!

---

Meer tips voor een tripje Londen? Wij zochten ze vast voor je uit!