Barcelona is de ultieme stad voor mensen die niet kunnen kiezen tussen een stedentrip en een paar dagen niks doen op het strand. Tel daar het schitterende stadion van FC Barcelona bij op en zie daar: de ideale bestemming voor een weekend weg met vrienden.
Het is dé Europese stad waar stad en strand zo nauw met elkaar verbonden zijn. Loop de alom bekende La Rambla af en je waant je in een badplaats aan één van de Spaanse costa’s. Het is niet het allermooiste strand wat je gaat zien of al gezien hebt, maar hoe lekker is het om na een dag door de stad geslenterd te hebben, uit te rusten aan het strand?!
Om je heen zijn de Spanjaarden nog aan het voetvolleyen, eten en drinken of ze genieten van de zonsondergang. Tot in de late uurtjes is er genoeg te doen op het strand en als je je avond er niet af wilt sluiten, dan zijn er goede andere mogelijkheden.

Gran Casino

Heb je toevallig wat geld op zak en wel zin in een gokje, dan duik je het grootste casino van de stad in. Gran Casino ligt namelijk direct aan de boulevard. Ideaal voor de gokker die, zoals ik, direct even moet uitwaaien als het niet helemaal ging zoals ‘gepland’.
En heb je dan toevallig nog wat geld over en wil je op stap? Dan zit je al goed. Het casino bevindt zich namelijk in Port Olimpic. Een bekend uitgaansgebied met een enorme keuze aan restaurants en discotheken. Wil je het iets rustiger aandoen ‘s avonds, loop dan richting Port Vell. Dit ligt rond de oude haven, waar veel gezellige restaurants, tapasbarretjes en cafés te vinden zijn.

Gran Casino, Barcelona

Vervoer

Overdag beleef je Barcelona per fiets of bus. Overal in de stad zijn verhuurpunten om de stad per fiets aan te doen. Uiteraard biedt Barcelona ook de welbekende citytour bus. Via drie verschillende routes wordt je naar alle hot spots gebracht. Voor €27,- (1 dag) of €35,- (2 dagen)  krijg je alle nodige informatie over de geschiedenis en de architectuur van de stad.

Architectuur

En vooral architectuur is waar Barcelona om bekend staat. Het werk van Antoni Gaudí, de Catalaans architect die bekend staat om zijn markante art nouveau gebouwen, vind je werkelijk overal in de stad terug. De Sagrada Família is hier één van en is met afstand de grootste trekpleister van de stad. De eerste steen van deze imposante basiliek werd gelegd in 1882, de laatste werkzaamheden staan gepland voor 2026. Laat even een paar Euro achter tijdens je bezoek, want de snelheid van de bouw is mede afhankelijk van de giften van bezoekers.

Sagrada Familia, Barcelona

Andere prachtige werken van Gaudí zijn Park Güell, Casa Battló en Casa Milà. Allemaal het bezoeken meer dan waard. Maar goed, aangezien ik het net over een weekend weg met vrienden had, zal ik jullie verder niet vermoeien met cultuur snuiven of de verschillende manieren om de geschiedenis van de stad te leren kennen.

Camp Nou Experience

Over tot de orde van de blog. Barcelona ademt voetbal. Soms lijkt het alsof de hele stad en al haar inwoners in het teken staan van de plaatselijke voetbalclub. Overal in de stad vind je verkooppunten van shirts, shawls en vlaggen en gebouwen worden versierd met de afbeeldingen van de verschillende sterspelers. Anders dan in andere grote voetbalsteden, waar juist de kleinere club van de stad de populairste zijn bij de inwoners, is in Barcelona de grootste en meest roemruchte club van de stad ook met afstand de populairste.
Dus als je in Barcelona bent, beloof me dan dat je minimaal een bezoek brengt aan het stadion. Koop voor €23,- een ticket voor de Camp Nou Experience in het naastgelegen Barça Museum. Een betere en meer intense indruk van de geschiedenis van een voetbalclub, krijg je nergens.
Alle gewonnen prijzen staan schitterend tentoongesteld in de vitrines. Herbeleef, door middel van verhalen, foto’s en video’s, kleding, schoenen en andere attributen, de belangrijkste Barça momenten van spelers als Cruijff, Maradona, Koeman, Ronaldinho en Messi. Door middel van een audio guide worden legendarische verhalen en anekdotes verteld.
Loop via het museum naar het stadion. Via de kleedkamers loop je, langs het kapelletje, door de spelerstunnel naar het veld. Het bijna heilige gras van Nou Camp mag je uiteraard niet betreden, maar de panoramische uitzichten vanaf de rand van het veld zijn geweldig. De sfeer die er hangt is haast magisch.
Het laatste deel van de tour brengt je langs de mixed zone, de televisiestudio en de commentaarposities op de tribunes. Je eindigt in de fascinerende multimedia ruimte. De historie van de club en de manier waarop ze je daarvan laten meegenieten, zorgt voor kippenvel bij iedere voetballiefhebber en doet je realiseren dat FC Barcelona inderdaad ‘Mes que un club’ is.

Nou Camp Experience, Camp Nou, Barcelona

Voetbalwedstrijd

Maar dan heb je alleen nog maar genoten van de geschiedenis van de club. Nog veel mooier is het, om te genieten van de club zoals die nu is. Ik kocht rondom het stadion een wedstrijdticket op straat, van een seizoenkaarthouder. Misschien riskant, maar voor €80,- durfde ik het risico te nemen. Slimmer is het om vooraf een kaartje te kopen via één van de officiële ticketboxen of via de website van de club. Maar let daarbij op, want je zal niet de eerste zijn die de kaartjes niet geleverd krijgt of die de deur wordt gewezen omdat de tickets niet echt blijken te zijn.
De derby tegen stadsgenoot Espanyol stond die avond op het programma. Ik heb al veel voetbalwedstrijden in verschillende stadions gezien en ik moet toegeven dat ik een Barça fan ben, maar wat ik hier meemaakte was onbeschrijfelijk. De passie waarmee de wedstrijd vanaf de tribune wordt beleefd, de intensiteit waarmee het clublied ‘Cant del Barça’ wordt gezongen, de siddering die door het stadion gaat als Messi aan de bal komt en het, door bijna 100.000 toeschouwers, haast aanbidden van het alom geprezen tiki-taka voetbal.
Alles wat er gebeurde, vanaf het moment dat ik het stadion binnenkwam tot het moment dat ik er weer uit liep, maakte dit tot de ultieme voetbalbelevenis. En dan had ik ook nog het geluk van een ultieme timing. Drie dagen later werden ze namelijk kampioen en stond ik tussen duizenden zielsgelukkige supporters op het Placa de Catalunya, het feestje mee te vieren.

FC Barcelona – Espanyol 2-0

Al met al maken het centrum, het strand, het stadion en de relaxte sfeer, Barcelona tot één van mijn favoriete Europese steden. De stad heeft alles wat je mag verwachten van een weekend weg met vrienden. Volle terrassen, volle clubs, een vol strand en een nog voller stadion. En zorg er dus vooral voor dat je dat laatste niet mist, want de tip ter tips is toch wel dat je er moet zijn als de plaatselijke FC een thuiswedstrijd speelt.

Psst. Do(n’t) tell!

>> Nog meer ondernemen in deze bruisende stad? Laat je inspireren door 24 uur in Barcelona en ontdek 7 hidden restaurants in Barcelona. <<