Laatst bijgewerkt op januari 13, 2021

De Colca Canyon in Peru is waarschijnlijk niet het eerste waar je aan denkt als je naar Peru gaat. Toch is deze plek, op vijf uur rijden van de koloniale stad Arequipa, uniek. De Colca Canyon is namelijk dieper dan de Grand Canyon in Amerika en één van de weinige plekken ter wereld waar je bijna dagelijks condors kunt spotten.
Lama’s, alpaca’s en vicuña’s op de altiplano
Om bij de Colca Canyon te komen moet je flink de hoogte in: het hoogte punt van de route tussen Arequipa en Chivay, de ‘hoofdstad’ van de canyon, is een bergpas van 4.190 meter boven zeeniveau. Onderweg passeer je de altiplano waar je kuddes lama’s en alpaca’s ziet grazen. Met wat geluk spot je zelfs hun zeldzamere zusje, de vicuña. In het plaatsje Chivay sliepen wij een nachtje voordat we de volgende dag de canyon gingen verkennen.

Zwevende condors op de thermiek
We vertrokken al heel vroeg in de ochtend naar het uitzichtpunt Cruz del Condor, bij het diepste punt van de canyon. Er leven ongeveer honderd Andes-condors in de kloof en als de thermiek meewerkt, vliegen deze roofvogels ’s morgens langs dit uitzichtpunt uit de canyon omhoog. Soms komen ze helemaal tot aan de rand en kun je ze van dichtbij bekijken. Indrukwekkend, want ze hebben een spanwijdte tot wel drie meter!

Trekking door de kloof
Veel reizigers brengen een bezoek aan Cruz del Condor, maken een korte wandeling door de kloof en reizen vervolgens door richting het Titicacameer. Maar wij vinden het juist leuk om het ongebaande pad op te zoeken en kozen voor een trekking van een dag door een weinig bezocht deel van de canyon. Met een klein groepje andere reizigers wandelden we naar een pré-Incafort, zagen we eeuwenoude graftombes en genoten we van de uitzichten over rotsen en cactussen.
Overnachting bij een boerenfamilie
Al wandelend door de Colca Canyon zie je ingenieus aangelegde terrassen en traditioneel geklede boeren die hun akkers bewerken. We brachten een dagje door bij een  boerenfamilie, die een kop cocathee voor ons zette en ons liet zien waar ze hun cavia’s houden – en niet als huisdier, nee de cavia’s zijn een delicatesse in Peru. We staken onze handen uit de mouwen en hielpen mee met het ploegen van een akker en voeren van de koeien. Best bijzonder, zo tussen de lokale boeren in hun traditionele kleding. En zij vonden ons minstens net zo interessant als wij hen.

Wij zijn erg benieuwd wie van jullie al eens in Peru is geweest en wat jij hebt gedaan of beleeft. Laat je het in een reactie hieronder achter?
Meer ontdekken van Zuid Amerika? Lees hier het artikel over het Titicameer in Peru of over de Flamingo’s en vulkanen in Bolivia!

Psst. Do(n’t) tell!

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Edith Huntink van Riksja Travel. Deze reisorganisatie biedt een ruime keuze aan reizen, die net even anders zijn dan de normale toeristische activiteiten of bestemmingen. De plek waar je graag met anderen over praat, maar die je niet van de daken schreeuwt. Oftewel: Psst, do(n’t) tell!
Met de bouwstenen van Peru online, onderdeel van Riksja Travel, bouw je jouw eigen reis langs koloniale steden, Incaruïnes en diepe canyons. De reisspecialisten, die zelf alle hoeken van Peru hebben bereisd, adviseren je uit eigen ervaring en helpen je graag bij het samenstellen van jouw reis.