Rondreizen door Costa Rica; plan je reis
Laatst bijgewerkt op oktober 1, 2024
Costa Rica, de rijke kust, ligt in Centraal-Amerika tussen Panama en Nicaragua. Met bijna 5 miljoen inwoners is Costa Rica een dunbevolkt land met slechts een handvol drukke steden, waaronder de hoofdstad San Jose. Dit Spaanstalige land is mede door haar tropische klimaat een populaire vakantiebestemmingen en toerisme is dan ook de grootste inkomstenbron. Maar laat dat je niet weerhouden om af te reizen naar dit prachtige land, want het verdient echt een plek op je bucketlist. Ontdek in deze Travel Guide handige tips en alle must-visits voor een rondreis door Costa Rica.
Eten en Drinken in Costa Rica
Eten en drinken in Costa Rica is niet heel goedkoop, maar je krijgt wel echt waar voor je geld. De porties zijn groot en het eten is erg smaakvol door alle specerijen. Tip: ga voor een budgetvriendelijke optie naar een ‘soda’: een lokale lunchroom waar je gemiddeld 5 euro voor een maaltijd neerlegt.
Costa Ricanen ontbijten en lunchen stevig met rijst, bonen en flinke stukken vlees. Niet gek dus dat in de avond slechts een lichte maaltijd wordt genuttigd. Liever een gezondere maaltijd? Het fruit is – mede door het tropische klimaat – heel smaakvol en je kunt tijdens de reis dan ook genieten van diverse tropische en exotische vruchten zoals papaja’s, passievruchten en ananassen. Ideaal voor een zoete, frisse fruitsalade. En ook koffiefanaten kunnen hier helemaal los gaan, want Costa Rica is een van de beste koffielanden ter wereld.
Seizoenen
Het tropische klimaat zorgt ervoor dat alle seizoenen rondreis-proof zijn. Ga je tussen december en april, dan reis je in de droge periode. Deze periode is iets populairder onder toeristen en dat merk je ook aan de prijzen. Neem je die enkele dikke bui in de middag graag voor lief? Plan je reis dan tijdens het regenseizoen. Niet alleen is het qua toerisme een stuk rustiger, maar in deze periode staat alles ook mooi in bloei en is het landschap een stuk groener.
Transport in Costa Rica
Ben je van plan rond te reizen in Costa Rica? Begin je reis in hét paradijs op aarde: Panama. Dit geweldige land is niet alleen prachtig, maar ook nog relatief ‘on-ontdekt’. Massa’s toeristen zul je hier dan ook zeker niet tegenkomen, waardoor dit het ideale startpunt is van een ontspannen vakantie. En vanaf Bocas del Torro reis je voor een laag bedrag met de bus naar Costa Rica. Wel moet je geduld hebben, je warm aankleden om nog een oog dicht te kunnen doen tijdens de reis (nee ik overdrijf niet: de airco staat zo koud, dat het de hele bus wakker hield en locals zelfs winterjassen aanhadden!) en genoeg rantsoen mee nemen, want veel keuze bieden de wegrestaurants niet. Maar tijdens de busreis maak je wel alvast kennis met Costa Rica en haar locals. Die reizen namelijk gezellig mee met de bus. Wil je meer comfort en leg je hier graag iets extra’s voor neer? Dan is vliegen de beste en snelste optie.
Zet je reis in Costa Rica goedkoop voort met het lokale openbaar vervoer of huur een auto bij één van de diverse aanbieders. Pas trouwens op dat je niet een toeristenbus te pakken hebt, want die prijzen liggen al snel 8x hoger dan de lokale bus prijzen. Liever een taxi om je van A naar B te brengen? Bestel een Uber in plaats van een normale taxi. Scheelt ook weer aanzienlijk in de kosten.
Verblijf
Of je nu reist met een klein budget of je creditcard op unlimited hebt gezet, er zijn voldoende opties voor ieder type reiziger. Van basic en populaire hostels tot luxe hotels en prachtige lodges. Costa Rica is trouwens druk bezig met duurzaamheid. Zoals ze zelf zeggen: “Sustainability is not a practice, it is a way of life.” En dat zie je ook terug in de accomodaties. Wil je graag een steentje bijdragen? Klik voor een overzicht aan eco accommodatie in Costa Rica om op de groenste plekken te overnachten.
Rondreizen door Costa Rica
Je kunt je wel weken vermaken in dit prachtige land. Er is zoveel moois te zien en te ontdekken, dat het lastig is een keuze te maken wanneer je de reis aan het plannen bent. Hierbij in ieder geval vijf plekken die je echt niet moet overslaan.
Puerto Viejo
Het lijkt alsof je terecht bent gekomen op Jamaica, want er heerst een fijne laid back sfeer in dit kleine dorp. Inclusief Bob Marley muziek en de geur van jointjes. De ideale pitstop dus om even te chillen en met je voeten in het zand bij te komen van de reis. Wil je wel actief bezig blijven? Ga surfen, maak een wildlife tocht, huur fietsen of spring op een paard.
Een verfrissend biertje of gewoon genieten van de sfeer? Stap binnen bij Restaurant Outback Jack en kijk je ogen uit!
Wat je ook doet, eindig je dag met een lekker hapje en drankje bij Koki Beach, reserveer alvast een kamer bij een eco lodge (klein dorpje dus het is snel volgeboekt) en trap de nieuwe dag af met een uitgebreid ontbijt bij Bread & Chocolate.
La Fortuna, Arenal
La Fortuna is een charmant dorpje vlakbij de Arenal vulkaan. En wat zijn er in de omgeving veel toffe dingen te doen! Reis af naar Mistico Arenal Hanging Bridges Park en geniet van de natuur vanaf de hoge bruggen: de hanging bridges. Door het prachtige uitzicht zou je bijna vergeten dat je soms 83 meter boven de grond hangt.
Kleine tip: boek een gids. Die vertelt je tijdens de 2,5 uur durende wandeling alles over de omgeving, zodat je nog meer ziet en ontdekt. Je kunt in groepsverband of een privé tour boeken. Wij hebben het laatste gedaan en is ons erg goed bevallen!
Ook kun je een bezoek brengen aan de watervallen: La Fortuna Waterfall. Na een kleine hike kun je een duik nemen in het verfrissende water, of veilig aan de kant blijven staan en slechts alleen de mooie plaatjes schieten.
Na een goede hike door het regenwoud is het tijd voor ontspanning. Neem plaats in de heerlijke Tabacon hot springs. De baden in deze natuurlijke spa worden door de actieve vulkaan op een zeer aangename temperatuur gehouden van 22ºC – 40ºC .
Als je wilt overnachten in La Fortuna, is dit het moment om even iets meer neer te leggen en de accommodatie te boeken bij Mountain Paradise Hotel. Ja, er zijn goedkopere hotels, maar de luxe kamer (inclusief hot tub) met uitzicht op de vulkaan is die paar euro’s meer dan waard. Het hotel is echt prachtig, de kamers zijn enorm ruim en alles is vanaf het hotel goed te bereiken. Boek je een goedkoper hotel, let dan goed op de ligging. Je zult namelijk al snel zien dat deze ver weg zitten van de vulkaan, de hot springs en de watervallen.
Monteverde
Kan het jou niet groen genoeg zijn? Dan is Monteverde echt iets voor jou. Monteverde biedt ademende natuur: het Monteverde Cloud Forest. Je kunt natuurlijk door het regenwoud heen lopen (Sky Walk), maar je kunt er ook over- en doorheen via een zipline (Selvatura Canopy Tour). Deze bijzondere tour duurt ongeveer 2,5 uur en is echt een aanrader! Voor wie durft wordt aan het einde beloond met een enorme vrije val via de “Tarzan Swing”.
Als je nog niet klaar bent met alle bomen, neem dan plaats in Tree House Monteverde. Dit restaurant is gebouwd om een gigantische boom. Naast deze toffe setting kun je hier ook nog eens enorm lekker eten en genieten van livemuziek. Win-win! Voor wie liever een snelle hap neemt, is Taco Taco een goede optie. Deze goede Mexicaan is trouwens ook erg populair onder de locals. De avond afsluiten doe je bij brouwerij Monteverde Beer House, waar je niet alleen het bier kunt proeven maar ook kunt zien hoe het gemaakt wordt.
Sloth Sanctuary
In de jungles van Costa Rica leven ca. 230 soorten dieren, van indrukwekkende jaguars tot fleurige boomkikkers. Maar het land staat voornamelijk bekend om een andere inwoner: de luiaard. Dit harige zoogdier lijkt altijd te glimlachen, waardoor het een hoog knuffelgehalte heeft. En wanneer je op rondreis bent, is de kans heel groot dat je deze trage dieren relaxt ziet hangen in een boom. Wil je hem liever van dichtbij bewonderen? Breng een bezoek aan het Sloth Sanctuary: dé opvangplek voor gewonde en verlaten luiaards.
Rincon de la Vieja
Dit rustige park heeft zijn naam te danken aan de vulkaan Rincon de la Vieja en wordt vaak overgeslagen door toeristen omdat je er een stukje voor moet omrijden. Trek de wandelschoenen maar alvast aan, want het park biedt meerdere wandelroutes waarbij je door gebrek aan aangelegde paden over rotsen en bomen moet klouteren. De Las Pailas route brengt je in twee uur langs allerlei heetwaterbronnen en zwavelmeren. Het meer uitdagende Sendero Catarata la Cangreja is een pittige tocht, maar met een heerlijke beloning aan het eind: een 30 meter hoge waterval!
Als je van plan bent het park te bezoeken, boek dan (op tijd!) een kamer in Hotel Hacienda Guachipelin. Het hotel is niet heel goedkoop, maar je kunt er heerlijk verblijven en – belangrijker – de locatie is echt perfect. Dit is namelijk het enige hotel dat in het park ligt. Als je een ander (goedkoper) hotel boekt, zul je een dure 4×4 taxi moeten regelen om je naar het park te brengen. De weg naar het park toe is namelijk onverhard, waardoor er geen normale taxi’s op rijden.
Vanuit het hotel kun je diverse excursies ondernemen. Wat dacht je van een prive tour door het park op paarden en eindigen bij de verfrissende waterval Las Chorreras?
San José
Of je nou van plan bent je reis voort te zetten of je weer terug moet naar huis, de kans is groot dat je het vliegtuig pakt in San José. Een ideaal hotel om na te genieten van de reis of je weer op te laden voor de volgende trip, is het Radisson San José hotel. Hier kun je heerlijk dobberen in het zwembad, een ontspannen siësta nemen en San José in wandelen. Heb je nog een paar vakantiedagen over? Vlieg naar Panama City en sluit je rondreis af op de San Blas eilanden. Daar ga je geen spijt van krijgen.
Heb jij al een bezoek gebracht aan Costa Rica en heb je tips die niet in deze guide mogen ontbreken? Deel je ervaringen met ons in een reactie.
>>Begin je de reis in Panama? Bekijk de Travel Guide van dit paradijs op aarde. Ook hebben wij twee artikelen geschreven over onze reis en hotels in Panama.<<